Et l'homme de Cro Magnon, il y allait en vacances ?

Pour l'homme de Cro Magnon, c'était tous les jours les vacances. Ou tous les jours le travail, si tu préfères. Car l'idée des vacances a été "inventée" en même temps que le travail. L'homme préhistorique, lui, ne travaillait pas, enfin pas vraiment : il chassait les animaux et cueillait les baies, les plantes et les champignons qui poussaient naturellement, il fabriquait des outils, passait d'une région à l'autre pour chercher le beau temps... Tout ça pour se nourrir, pour survivre.

Pas d'usine, pas de travail, pas de vacances. La vie, tout simplement !

Fais-moi des vacances !

Lâche-moi, fous-moi la paix... fais-moi des vacances, quoi !

Mais qui a inventé les vacances ?

Elles ne datent pas d'hier les vacances. On a commencé à employer ce mot vers 1600 pour désigner la période pendant laquelle les élèves arrêtaient d'étudier. Et ensuite, on a parlé de vacances pour désigner les jours de repos des adultes qui travaillaient.

En fait, les vraies vacances, pour tout le monde, ne sont pas si vieilles.

C'est en 1936 que le Front populaire (le parti politique qui gouvernait la France), a instauré les congés payés : deux semaines de vacances obligatoires, payées par les patrons qui continuent à verser le salaire des employés. Cette année-là, des millions de personnes qui n'avaient jamais vu la mer ou la montagne sont parties des villes en vélo, en train, en bus, en voiture, pour les premiers congés payés.

Ça existe toujours ?

Bien sûr, mais on est passé à cinq semaines !

Tout le monde va en vacances ?

Non ! Il y ci des centaines de milliers de familles qui ne partent pas. Souvent à cause du manque d'argent, du chômage, de la maladie, de problèmes familiaux... Les vacances ça coûte cher : l'hôtel, le camping, l'essence de la voiture, le billet de train ou le billet d'avion, les visites, les jeux de plage... Il faut de l'argent, toujours, parce que pendant les vacances, en plus, il faut bien continuer à payer le loyer de sa maison ou de son appartement, même si on n'est pas dedans !

De toutes façons, on s'en fout, c'est nul les colos ! Quand tu pars, ça va, tes habits sont neufs, mais quand tu reviens, ils sont tous gris, tout sales, tout pourris...

Les jolies colonies de vacances !

La colo, les monos... Pour beaucoup d'enfants, c'est seule la forme de vacances possible. Il y a belle lurette qu'on n'y mange plus des têtes de lapin, ni des nouilles midi et soir, et qu'on ne passe plus sa journée à enfiler des perles ! Lucien et Adama disent que c'est nul. C'est par fierté, pour ne pas avoir l'air de regretter, Au fond, la colo, ils iraient bien...

"J'ai jamais vu ça, pourquoi ils sont tous à poil, ici ?

... Parce que c'est un camp de nudistes, banane !

Lulu et Adama n'en reviennent pas. Dans le camping où s'arrête la caravane qu'ils ont squattée, tout le monde est à poil !

Ca les choque, évidemment.

Ce qu'ils ne savent pas, c'est qu'ils sont tout simplement tombés dans un "camp de nudistes", un endroit où les gens en vacances vivent entièrement nus.

Pourquoi ? Parce qu'ils pensent que c'est une manière plus naturelle de vivre. Et comme ça ferait bizarre s'ils se baladaient nus dans la vie courante, au travail, dans la rue, au supermarché... ils profitent des vacances pour le faire.

Pas mal, les vacances en France

Peu de gens le savent, mais la France est le pays qui reçoit le plus de touristes au monde. Des vacanciers français, bien sûr, mais aussi plus de 70 millions de visiteurs étrangers chaque année. Pendant presque deux mois, la population double !

Un drôle de grand frère

Il est spécial, José, le grand frère de Lulu... Il a de l'argent plein son sac, il est toujours bien habillé, il a une grosse voiture. Ce qu'il fait pour ça ? Bonne question.

En tout cas pas un boulot "normal", comme son père qui travaille à l'usine. Lui, il se lève à midi. Ses parents trouvent qu'il a une mauvaise influence sur Lucien. Et José lui-même, apparemment, ne voudrait pas que Lucien fasse les mêmes bêtises. Pas si simple à bien y réfléchir. Mais Lulu l'aime, son grand frère, et il pose pas mal de questions...

Elle est vraiment pas terrible, ma cité...

On dit "les cités", on dit aussi la "banlieue"... Tout simplement parce que ces cités, ces dizaines d'immeubles regroupés, ont été construites au bord des villes, autrement dit en banlieue ! C'était il y a quarante ans déjà. Il y avait la crise du logement, et il fallait faire vite pour loger beaucoup de monde : des Français qui rentraient après l'indépendance de l'Algérie, et beaucoup d'immigrés.

Maintenant on limite le nombre d'étrangers, mais à cette époque-là on avait besoin de main-d'œuvre. Alors de nombreux Portugais, Algériens, Marocains, Tunisiens... sont venus travailler en France. Les cités ont servi à loger tous ces nouveaux-venus.

Et puis elles se sont dégradées, on s'est aperçu que ces tours de bétons étaient laides, bruyantes, mal isolées...

Aujourd'hui, on commence à en détruire certaines pour faire place à des immeubles ou des maisons moins grands, jolis, plus humains, avec de la verdure, des activités. Mais ce n'est pas demain la veille qu'on en verra le bout !