Tout juste arrivée dans son nouveau lycée, Chrys découvre un étrange sifflet en forme de crâne dans son casier. Intriguée, elle découvre rapidement que l'objet provoque la mort de tous ceux qui ont le malheur de l'utiliser.
En 1916, dans un petit village Irlandais, Rosie Ryan épouse Charles Shaughnessy, le maître d'école, plus âgé de quinze ans, à qui elle voue un amour d'adolescente nourrie de lectures romanesques. Mais ses fantasmes se heurtent très vite à la réalité.
Irlande, 1920. Un groupe de rebelles entre en résistance contre les troupes anglaises envoyées par bateaux entiers pour mater les velléités d'indépendance du peuple.