New York, 1981. L'année la plus violente qu'ait connu la ville. Le destin d'un immigré qui tente de se faire une place dans le business du pétrole. Son ambition se heurte à la corruption et à la dépravation de l'époque...
Né dans une famille d'esclaves, Bilal ibn Rabah rêve d'un destin héroïque. En grandissant, il n'hésite pas à crier haut et fort son désir de liberté, ce qui lui vaut d'être régulièrement battu par le fils d'Umayyah...
Tarik s'habille en femme, se maquille, danse sur le chariot de son père, dans la pure tradition de ces hommes travestis qui égayaient les cérémonies de mariage. Mais derrière se dissimulent un mal-être et une tristesse profonde.