Unique incursion d’Otto Preminger dans le genre du western, ici contemplatif, Rivière sans retour sublime la rencontre de deux stars au sommet, Robert Mitchum et Marilyn Monroe, dans l’un des premiers films tournés en CinemaScope.
Les lâches auteurs d'un lynchage sont assassinés un à un, pendant que rôdent une belle inconnue et un pasteur bien étrange, récemment arrivés en ville.
Wade Hunnicutt est l'homme le plus craint d'une petite ville du Texas, doublé d'un coureur de jupons. Un jour, il est pris pour cible par un mari jaloux...