Pour éviter les ennuis d'argent , Vittoria, a vécu pendant trois ans avec un attaché d'ambassade. Michelangelo Antonioni livre une critique sociale mordante.
Carlo, fils d'un dignitaire fasciste, passe des vacances loin de la guerre, à Riccione. Il y tombe fou amoureux de Roberta, jeune veuve d'un officier de marine.