Betty, jeune femme alcoolique et paumée, réprouvée par son mari et sa famille, se réfugie dans le restaurant "Le Trou" où elle fait la connaissance de Laure, l'amante du patron Mario. Laure l'aide et devient une amie. Mais Betty envie sa tranquille assurance et l'amour qui la lie à son compagnon. Quand elle s'éprend à son tour de Mario, les choses basculent. Est-elle la victime de sa famille bourgeoise ou un monstre d'égoïsme inconscient ?...

Parce que Delon réitérait son expérience de metteur en scène

Claude Sautet retrouve son actrice fétiche, Romy Schneider, avec un film taillé pour elle, chronique de la France des années 1970, mais surtout des Françaises qui la façonnent, entre émancipation féministe et, déjà, une crise du monde du travail.