Papillon tire le film de prison vers la fresque épique et la dénonciation d’un système pénitentiaire inhumain. Le charismatique duo Steve McQueen et Dustin Hoffman en fait un mixte réussi entre La Grande Évasion et Macadam Cowboy.

En 1940, un vieil homme, qui vit loin des siens aux Bahamas, apprend la mort d'un de ses fils, tué sur le front, et entame un profond examen de conscience.

Deux politiciens, l'un intègre et honnête, l'autre prêt à tout pour accéder à la victoire, se livrent une guerre sans merci lors d'une course électorale.

Papillon tire le film de prison vers la fresque épique et la dénonciation d’un système pénitentiaire inhumain. Le charismatique duo Steve McQueen et Dustin Hoffman en fait un mixte réussi entre La Grande Évasion et Macadam Cowboy.