A Saint-Juire, petit village du sud de la Vendée, le jeune maire socialiste ambitionne de faire construire dans le pré communal un complexe culturel et sportif de grande envergure. Apprécié des locaux, l'enfant du pays réussit à trouver les crédits nécessaires grâce à ses relations au Ministère de la Culture. Tout irait au mieux dans le meilleur des villages possibles, si.

Quatre contes mettent en scène deux jeunes filles, Reinette et Mirabelle, à la campagne et à la ville.

En récupérant son argent chez un commerçant-photographe, Yvon, un jeune livreur, est loin encore de s´imaginer que ce banal événement va changer le cours de son destin. En effet, il se voit, à son insu, attribuer un faux billet de 500 francs dont il essaye bientôt de se servir pour régler la note d´un restaurant. Accusé d´escroquerie, Yvon se retrouve inquiété par la police. Après avoir été relaxé par le tribunal, il perd son travail. Pour subvenir aux besoins de sa famille, il accepte de se rendre complice d´un braquage qui, cette fois, le conduira droit en prison. Pourtant la fatalité n´a pas fini de s´acharner, et le jeune homme n´est pas encore au bout de ses peines... Avec "L'Argent", Bresson adapte librement une nouvelle de Tolstoï, "Le faux coupon" , et livre là son dernier chef-d'oeuvre.