Des photos oubliées, quelques textes recopiés... C´est en retrouvant, dans une vieille valise, les traces fugaces d´un oncle mort en France en 1915 que Don Kent entreprend son voyage à travers l´Europe d´avant-guerre, à la découverte du Monde d´hier merveilleusement décrit par Stefan Zweig. À quoi ressemblait-elle, cette Belle Époque qui s´engouffrait, faussement confiante, dans la modernité, faisant mine d´ignorer les démons qui allaient précipiter sa chute ? Archives rares, partitions musicales, extraits littéraires ou cinématographiques... : au fil de rencontres et d´étapes, de Vienne à Paris en passant par Saint-Pétersbourg, le réalisateur croise les regards d´intellectuels singuliers pour recomposer ce passé d´il y a tout juste cent ans. Le film, de l' exploration de l´Europe d´avant-guerre en 1914, six mois avant le jour qui devait déclencher la Première Guerre mondiale, devient l´instantané d´un continent suspendu inconsciemment au bord du gouffre, avec ses paradoxes, son insouciance, son éveil à la modernité, alors qu´en son sein, déjà, le tonnerre gronde. Le roman foisonnant d´une époque dont émerge un continent triomphant, suspendu inconsciemment au bord de l´abîme, et dont les contradictions nourrissent de profondes tensions. Au-delà des débats d´historiens sur les multiples origines du chaos, de l´assassinat de l´archiduc François-Ferdinand, le 28 juin 1914, à l´instabilité chronique des Balkans, le film sonde avec acuité l´âme torturée d´une Europe à son apogée, avant l´inexorable déclin.