Fassbinder signe le portrait retors d’une chanteuse star, dont le tube “Lili Marleen” est récupéré par la propagande nazie. Un mélodrame flamboyant et politiquement lucide, qui ne succombe jamais à la fascination pour l’esthétique du 3ème Reich.

En 79 après Jésus Christ, à Pompéi, un centurion romain lutte contre une sinistre machination visant la communauté des chrétiens, tandis que le Vésuve gronde.