Ce polar implacable signé du maître du genre, Alain Corneau, oppose deux monstres du cinéma en même temps que deux générations de truands, Gérard Depardieu et Yves Montand.
À la fin du XIXe siècle, en Normandie, une jeune femme épouse un prétendant qui semble en vouloir à son argent. Leur mariage s'enlise bientôt dans la monotonie.