Dans ce drame historique ultradocumenté, au suspense continu et au rythme chirurgical, Sergeï Loznista noue un huis clos opaque où perce une grinçante ironie noire. Tout un parallèle se trace entre l’ère stalinienne et les autocraties actuelles.
Ces aventures épiques tourné par un réalisateur russe évoquent autant la saga Mad Max que les films de sabre et Le Guerrier silencieux de Nicolas Winding Refn