Près d’une décennie sépare L’Approche de La Vie moderne : la confiance de Depardon au temps long confère une puissance bouleversante à cette conclusion, qui permet aussi de lire l’ensemble de la trilogie comme une méditation sur le passage du temps.

Sans rien perdre de la beauté picturale et portraitiste de L’Approche, Le Quotidien laisse place à une présence plus familière et naturelle de Depardon auprès des agriculteurs, lui permettant d’aller plus loin dans la description du monde paysan.

Premier volet de Profils paysans, L’Approche instaure entre Depardon et les paysans filmés une distance qui fonde son éthique documentaire : l’attention patiente et pudique devient la condition d’une véritable rencontre avec un monde méconnu.