" Les deux principaux objectifs que je m’étais fixés au départ étaient de m’adresser à un public plus large que le seul petit monde de l’art, et d’éviter le piège du biopic laborieux.

J’avais des doutes sur la pratique de la performance artistique.

Je connaissais la place de Marina dans l’histoire de l’art, mais la performance, par définition, est quelque chose d’éphémère, et seule une rencontre de première main peut vous permettre d’expérimenter toute la force de son impact.

Pendant dix mois, je me suis donc documenté sur les moindres recoins de la vie de Marina. Je me suis appuyé sur des textes historiques, des vidéos, les récits de témoins. Je l’ai suivie dans six pays, enregistrant des centaines d’heures de rencontres avec des collègues, des amis, des critiques, ainsi que sa reprise de contact avec Ulay – son amant et collaborateur pendant 12 ans. J’ai également filmé dans son intégralité une nouvelle performance qu’elle a donnée dans l’Atrium du MoMA.

Une chose est ressortie nettement de mon travail sur l’oeuvre de Marina : à quel point le public était une partie intégrante de l’accomplissement de son art. Bien que solidement ancré dans la personne de Marina, son travail n’avait simultanément et paradoxalement rien à voir avec elle. Plutôt que de regarder dans les yeux de Marina et d’y voir l’artiste, les participants y percevaient souvent ce qu’ils décriraient comme des projections d’eux mêmes.

Il m’est clairement apparu que The Artist Is Present avait une valeur indéniable, et était, de surcroît, très puissant.

Ce que je souhaite, c’est que les spectateurs du film aient une approche expérimentale des concepts présents dans le travail de Marina, pour que cela révèle quelque chose sur eux-mêmes, comme ça a sans aucun doute été le cas pour moi."

Matthew Akers