Le Betelnut, la noix de Betel, est une plante des tropiques que l'on trouve dans un grand nombre de pays d'Asie, où elle est utilisée de différentes façons. C'est à Taiwan qu'elle est la plus populaire et où elle est le plus cultivée. Une grande partie des terres au centre et à l'est de Taiwan sont consacrées à cette culture par des paysans qui ont aban­donné les cultures traditionnelles.

La plupart des gens qui mâchent le betelnut exercent des métiers comme chauffeurs de taxis, camionneurs, maçons, vendeurs sur les marchés, ouvriers, car l’action de mâcher les tient éveillés. Son usage est également très répandu chez les gens en connexion avec le milieu ; la plupart des consommateurs sont des hommes mais ce sont les jeunes femmes qui le vendent : les Betelnut Beauties ont parfois moins de 20 ans et sont très maquillées et peu vêtues, d'où  le lien fait avec le marché du sexe, et leur mauvaise réputation.

C'est une façon de gagner facilement de l'argent pour les jeunes filles qui ont eu des problèmes scolaires ou familiaux. La mafia est de plus en plus présente dans ce marché, sous la forme de rackets, de contrats de protection des vendeuses - avec la violence que cela sous-entend - ou de commerces qu'elle contrôle.