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La chaleur du plein été est insupportable. C'est un violent orage qui amène Xiao-feng et Fei-fei à se rencontrer alors qu'ils tentaient de s'abriter. Xiao-feng, tout juste sorti de l'armée, se rend tout droit à Taipei sans passer par chez lui. Fei-fei, elle, s'est enfuie de chez elle sans laisser de traces. Boulanger pas convaincu, Xiao-feng ne se satisfait pas de l'argent qu'il gagne. Fei-fei rencontre Yili dans la discothèque où elle travaille. Les deux filles deviennent " Betelnut beauties ". Dans la rue, elles vendent des noix de bétel - dont l'effet ressemble à celui de la caféine - aux passants. Elles sont installées dans une cabine de verre éclairée par des néons. Leurs concurrentes, elles, utilisent tous leurs atouts pour attirer les clients : maquillage à outrance, mini-jupes, vêtements de soie... Un jour, Xiao-feng se trouve par hasard au stand de Fei-fei. Xiao-feng la reconnaît et prend plaisir à la raccompagner tous les soirs après son travail. Peu à peu, il se met à fréquenter le gang qui traîne souvent dans cette rue. Jusqu'au jour où il décide d'arrêter son travail et d'arnaquer avec eux un truand du milieu du jeu...

Fer de lance de la Nouvelle vague taïwanaise, le réalisateur Edward Yang convoque ses souvenirs de jeunesse dans une épopée intimiste, retraçant les amours et les larcins d’adolescents égarés.

Parce que les dialogues originaux sont en chinois traditionnel, une langue littéraire et très rarement parlée.