Chassés de leur terre algérienne au début des années 50, trois frères et leur mère sont séparés. Messaoud s'engage rapidement en Indochine. A Paris, Abdelkader, au parcours scolaire exemplaire, prend la tête du mouvement pour l'Indépendance de l'Algérie et Saïd intègre très vite le milieu...
Syrien réfugié au Liban, Sam rêve de gagner l'Europe, où est sa bien-aimée, mariée à un riche diplomate. Pour obtenir un visa, il accepte l'offre d'un artiste qui propose de lui tatouer le dos. Devenu une oeuvre d'art, Sam est exposé partout en Europe...