Sylvia est une trentenaire célibataire coincée dans une banlieue pavillonnaire de Londres où elle s’occupe seule et avec dévotion de sa jeune sœur handicapée mentale. Pour tromper son ennui, elle n'a le choix qu'entre Pat, une vieille fille coincée, et Norman, un hippie neurasthénique. Il y a aussi Peter son prétendant maladroit qui n’a que peu de chance de remédier à sa frustration sexuelle…
Max et Leo, deux producteurs sans scrupules, élaborent le stratagème parfait pour s'enrichir rapidement : monter une comédie musicale effroyable sur Hitler qui, prétendument onéreuse, ferait un four à Broadway. Mais ce qui devait n'être qu'un flop connaît un immense succès ! Le premier grand succès de Mel Brooks ("Frankenstein Junior") et de son acteur fétiche, Gene Wilder.