Tout juste arrivée dans son nouveau lycée, Chrys découvre un étrange sifflet en forme de crâne dans son casier. Intriguée, elle découvre rapidement que l'objet provoque la mort de tous ceux qui ont le malheur de l'utiliser.
En Afghanistan, sous le régime taliban, Parvana, onze ans, grandit à Kaboul ravagée par la guerre. Elle aime écouter les histoires que lui raconte son père, lecteur et écrivain public. Mais un jour, il est arrêté et la vie de Parvana bascule à jamais.