Puisant son inspiration dans le cinéma indépendant et engagé des années 1970, Gus Van Sant démontre toute sa versatilité. Au travers les enjeux complexes de son récit, il prend le pouls de l'Amérique profonde et de ceux qui en font battre le cœur.

Parce que c'est un projet du scénariste John Lee Hancock qui remonte à presque trente ans, le temps qu'il se fasse un nom en tant que réalisateur.

En 1948, un ancien soldat, devenu entretemps détective privé, accepte de rechercher la maîtresse d'un homme politique dans un quartier malfamé de Los Angeles.

Parce qu'aprés Don Siegel et Philip Kaufman, Ferrara s'empare à son tour du sujet

Un golden-boy, promis à un brillant avenir au sein d'un prestigieux cabinet d'avocats, découvre avec stupeur le véritable visage de ses employeurs...