A Chengdu, l'usine 420 et sa cité ouvrière modèle laissent place à un complexe d'appartements de luxe. L'histoire des gens qui vivent là est celle de la Chine.
Sur une île de la lagune vénitienne, un pêcheur fait la connaissance d'une jeune chinoise récemment immigrée. Leur amitié naissante dérange la petite communauté
Un homme et une femme en quête de leurs amours perdues se croisent dans la vallée des Trois Gorges où s'élève désormais un barrage. Leur passé a été englouti.