Au cœur du Japon des années 1960, la splendide reconstitution de l’univers du kabuki plante le décor d’une rivalité masculine, qui incarne une friction encore actuelle : la reconfiguration de l’hérédité des traditions ancestrales.

Au Japon, un boxeur atteint d'une tumeur au cerveau vient en aide à une jeune femme obligée de se prostituer pour rembourser les dettes de son père.

Toshio et sa femme Akié mènent une vie de famille paisible. Un matin, un ancien ami de Toshio se présente à son atelier, après une décennie en prison...