En possession d'un document compromettant, un avocat voit sa vie s'écrouler sous les coups d'un ennemi bien placé, qui multiplie les moyens de pression.
Parce que Roman Polanski a délibérément donné le rôle du tortionnaire présumé à Ben Kingsley, connu pour ses rôles très positifs, afin de surprendre le public.
Roger Murtaugh se prépare à partir à la retraite. Mais, à la suite d'une imprudence, lui et son co-équipier se voient rétrogradés au rang de simple flic.