Parce que c'est un des premiers films de l'ère moderne à mettre en scène le conflit psychologique et physique entre un professeur et une bande d'élèves. Il met en scène de façon prémonitoire ce qui deviendra le 'no future' de certains lycées américains.
Les lâches auteurs d'un lynchage sont assassinés un à un, pendant que rôdent une belle inconnue et un pasteur bien étrange, récemment arrivés en ville.