Co-écrit et dialogué par Marguerite Duras et Gérard Jarlot (Moderanto Cantabile) d’après une incroyable histoire vraie, Une aussi longue absence est le premier film de Henri Colpi, qui confie à Alida Valli et Georges Wilson leurs meilleurs rôles.

Jean Viard est un routier vieillissant méprisé par sa femme et ses enfants. Lorsqu'il rencontre la jeune Clothilde, il retombe amoureux.

Un couple d'aubergistes n'hésite pas à occire ses hôtes pour les détrousser. La taulière se confesse à un moine de passage, qui décide de sauver les voyageurs.

Parce qu'il fut question un temps que Pagnol coréalise le film avec Cocteau

Parce que le tournage, commencé en 1939, ne s'est fini qu'en 1941, interrompu plusieurs fois par la Seconde Guerre mondiale et la mobilisation de Jean Gabin et Jean Grémillon.