Réalisateur virtuose, le Chinois Bi Gan perçoit le cinéma comme un art à mi-chemin entre le rêve et le spectacle de magie. Dans cette fresque hypnotique, proche du Holy Motors de Léos Carax, il englobe l’histoire du cinéma et celle du XXe siècle.
Un grand détective enquête sur une vague de crimes qui ébranle le pouvoir en place. L'affaire se corse quand les sculptures du palais impérial prennent vie.