A Ramsden, en 1916, les hommes de la chorale se portent volontaires pour le front. En remplacement est alors recruté un groupe d'adolescents, garçons et filles.
Parce que le talent de Stephen Frears tient aussi en cette capacité de partir d’un tout petit fait historique pour bâtir une fresque moderne qui parle autant d’un passé glorieux que du présent.