John Carpenter revient à la source de son cinéma avec un film de terreur pure autant inspiré des studios Hammer que des maîtres de l’horreur italienne. Le cinéaste prouve sa virtuosité de mise en scène en créant un véritable cauchemar éveillé.

En devenant officier d'aviation, un jeune homme sort de sa condition sociale : il espère tirer un trait sur son douloureux passé et trouver enfin le bonheur.