Quatre ans de la vie de Karl Marx, recouvrant la période déterminante où il se plongea dans l’écriture du Capital, le livre qui devait bouleverser pour toujours les équilibres politiques.

Aux prises avec de graves problèmes, les membres d'une famille ne parviennent pas à renouer des liens distendus malgré leurs tentatives désespérées.

De l'Allemagne nazie à la RFA, en passant par la RDA, le peintre Kurt Barnet tente d'affirmer son style et de vaincre les fantômes du passé.