Parce que le personnage de Bénénice Bejo est basé sur la mère du réalisateur, qui s'est elle aussi exilée pour échapper à la guerre civile, et n'a pas vu son fils pendant des années.
Sebastian, 17 ans, doit reprendre la direction du petit motel qui loue des chambres à l'heure de son oncle. Sebastian fait connaissance d'une jeune cliente...
Don Plutarco et son fils Genaro vivent une double vie. Fermiers et musiciens itinérants, ils font également partie de la guérilla contre le gouvernement.