Terry Gilliam – avec Johhny Depp et Benicio Del toro – réussit ce que Martin Scorcese et Oliver Stone notamment essayèrent sans succès : Donner vie à la folie de feu Hunter S. Thomson journaliste dérangé de Rolling Stone. Et à ne pas le faire de façon sage !
Robert Duvall, qui interprète lui-même les chansons à l'écran, a remporté un Oscar pour son interprétation. Une autre statuette a récompensé le scénario original de ce film.