Lui-même résistant, Jean-Pierre Melville signe un film paradoxal, à la fois grande fresque sur ces hommes et ces femmes qui ont défendu la France pendant l’Occupation et oeuvre intime et dépouillée.

En 1979, la dictature militaire argentine ferme la Casualidad, une mine de soufre située dans la Cordillère des Andes. Un seul homme est resté à la Casualidad.

À son retour de la Grande Guerre, Séraphin Monge décide de se venger de sa famille, assassinée vingt ans plutôt.

Parce que le film n' a rien, mais alors rien à voir avec le polar de Manchette

Machinations criminelles et règlements de comptes dans la pègre, orchestrés par un "honnête" promoteur immobilier qui est en réalité un trafiquant de drogue.

Un crime a été commis dans un coin isolé du Haut-Doubs. Le juge d'instruction soupçonne l'un des membres d'une famille habitant une grosse ferme à proximité.

La guerre contre la drogue délocalisée dans la campagne normande. La lutte entre paysans et criminels venus de la ville est le reflet sociologique d’une France partagée entra tradition et modernité, qui se retrouve autour du patriarche Gabin, impérial.

Contrebandier international, Lucien Favreau est de jour un sympathique philanthrope aimé et connu de tous à Honfleur sous le nom de "l'homme à la Buick".

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un infirmier de l'armée allemande, frère franciscain, s'attache à atténuer les souffrances des prisonniers.