Après s'être évadé de prison, un homme condamné pour meurtre s'installe dans la vie d'une mère célibataire et de son fils adolescent en manque d'affection.
Louis Malle filme une répétition d'"Oncle Vania" de Tchekhov. Une oeuvre de maturité sur la création, la mort et le temps qui passe. Son chef-d'oeuvre ?