L'histoire commence à la fin des années 1970. Un groupe d'amis de la Basse-Ardèche s'engage dans la création d'un événement culturel et politique, un festival de "films plus que de cinéma (...). Ces films, ce sont ceux "qui avaient pour la plupart d'abord un caractère politique, issus des mouvements anarcho-syndicalistes de l'époque", et l'événement s'engageait ainsi à mettre en avant ce "cinéma non officiel, indépendant, (…) le cinéma documentaire".
L'équipe organisatrice de ce festival, d'abord intitulé "Cinéma des pays et des régions", ne manque pas d'idées ni d'énergie pour promouvoir les films qu'elle aime : un réseau de cinémas itinérants sur tout le territoire français, et particulièrement en milieu rural, voit ainsi le jour et s'ouvrent certaines salles Art et Essai, tel "Le Navire", à Aubenas. Parallèlement, l'équipe monte une maison de production, Ardèche Images Production, et tourne des films engagés, diffusés ensuite dans leur réseau.
En 1985, une réunion à Paris rassemble une quarantaine de personnes dont Barbet Schroeder, Raymond Depardon, Joris Ivens, Richard Copans, Yves Jeanneau, Yves Rillon, Agnès Guérin, Jean-Michel Carré, ainsi que Jean-Marie Barbe et Chantal Perrin d'Ardèche Images. L'ordre du jour est la mise en danger du cinéma documentaire par une réforme du ministère de la Culture. À l'issue de cette réunion, ces personnalités du documentaire se regroupent et créent La Bande à Lumière, avec la décision prise "de se revoir régulièrement et de se doter d'un outil".
De ce groupe vont naître deux festivals majeurs, d'une part le FID, Festival International du Documentaire de Marseille, d'autre part les États généraux du film documentaire à Lussas.
Eve Pillot
Toutes les citations sont extraites de l'interview de Jean-Marie Barbe, fondateur des États généraux du film documentaire de Lussas, paru dans Images Documentaires, numéro 47-48, 1er et 2e trimestre 2003.
Retrouvez les cinéastes invités aux Etats généraux du film documentaire en 2014 :
- Mehran Tamadon a remporté avec Iranien, rencontre en huis-clos avec quatre mollahs, le Grand Prix de Cinéma du Réel en 2014
- Ossama Mohammed dont le Eau Argentée évoque avec puissance la dureté du conflit syrien
- Joaquim Pinto livre un journal intime sur sa maladie dans Et Maintenant ?
- Frederick Wiseman continue son périple d'observateur en parcourant la National Gallery
- Claudine Bories et Patrice Chagnard traitent de la question du chômage et de ses Règles du Jeu
- Ioanis Nuguet suit le parcours de deux enfants roms avec Spartacus et Cassandra
- Aliona Van Der Horst part sur les traces du jeune poète russe Boris Ryzhy
- Eric M. Nilsson, documentariste suédois dont l'oeuvre surprenante fut révélée à Lussas l'année dernière
- Peter Snowden s'intéresse à toutes les formes de révoltes dans son dérangeant The Uprising
- Vincent Boujon propose, malgré son sujet qu'est la séropositivité, le lumineux Vivant !
